Trong IELTS Writing, một từ có giá trị vì nó chính xác, không phải vì nó hiếm. Giám khảo xem bạn chọn từ nối có đúng không và từ có hợp với câu không. Một từ nối nghe “kêu” nhưng đặt sai chỗ sẽ cản trở người đọc, còn một từ đơn giản mà chính xác lại giúp họ. Có ba nhóm từ không thể thiếu: từ nối giữa các ý, từ mô tả sự thay đổi trong Task 1 và từ dùng để so sánh. Mỗi cụm dưới đây đều có trang riêng trong bài tập miễn phí của LetsWords: nghĩa, lỗi thường gặp và bài tập có kiểm tra đáp án. Còn để dùng những từ này không mắc lỗi trong chính bài viết của bạn, hãy luyện với LetsWords.
Giám khảo đánh giá gì ở từ vựng và từ nối
Theo mô tả chính thức của IELTS Writing, từ nối thuộc tiêu chí Coherence and Cohesion: bạn cần dùng nhiều từ nối khác nhau và dùng đúng chỗ. Lexical Resource đánh giá vốn từ của bạn rộng đến đâu và bạn dùng nó chính xác, phù hợp đến mức nào. Cả hai tiêu chí đều không hỏi “có bao nhiêu từ khó”, mà hỏi “mỗi từ có làm đúng việc ở vị trí của nó không”.
Nhiều lỗi của người Việt đến từ việc bê nguyên cấu trúc tiếng Việt sang tiếng Anh. Nhìn danh sách từ thì không thấy những lỗi này: mọi thứ đều quen. Chúng chỉ lộ ra khi bạn tự viết.
Từ nối: tương phản, nguyên nhân, bổ sung, ví dụ, kết luận
Lỗi thường gặp là đặt câu theo khuôn tiếng Việt: however chỉ cách vế trước bằng dấu phẩy, như “…, tuy nhiên…”; although đi cùng but, như “mặc dù… nhưng…”; due to đứng trước cả một mệnh đề, như “do” trong “do giáo viên bị ốm”.
- however — tuy nhiên, tuy vậy;
- although — mặc dù, dù;
- as a result — kết quả là, vì vậy;
- due to — do, vì, bởi;
- in addition — ngoài ra, thêm vào đó;
- for example — ví dụ, chẳng hạn;
- such as — chẳng hạn như, ví dụ như;
- in conclusion — kết luận lại, để kết luận.
Những từ nối khác được xếp theo chức năng trong chuyên mục “Từ nối”: cả chuyên mục có 74 từ.
Mô tả thay đổi trong Task 1: tăng, giảm, tỷ lệ
Lỗi thường gặp khi mô tả biểu đồ Academic Task 1 là sai giới từ, như went up on 15% thay vì went up by 15%, và nhầm động từ, như prices raised thay vì prices rose. Lỗi thứ hai đến từ tiếng Việt: “giá tăng” và “tăng giá” dùng cùng một chữ “tăng”.
- go up và go down — tăng lên và giảm;
- rise vs raise — tự tăng hay nâng một thứ gì đó lên;
- dramatic — đột ngột, đáng kể;
- account for — chiếm (tỷ lệ);
- bring down — làm giảm: giá cả, chi phí;
- make up — chiếm (một phần).
Cách những từ này được dùng trong một bài hoàn chỉnh có ở bài phân tích line graph.
So sánh
Trong Academic Task 1, đề bài yêu cầu thẳng việc so sánh số liệu, còn trong Task 2, bạn thường phải đối chiếu các ý kiến và hệ quả. Lỗi thường gặp là làm hỏng cấu trúc: đặt cả một mệnh đề sau unlike (Unlike my sister loves big cities…) hoặc để vế có whereas đứng một mình, không có mệnh đề chính, như câu tiếng Việt “Còn tôi thì thích…”: Whereas I prefer quiet towns. Câu vẫn có thể bắt đầu bằng whereas, nhưng khi đó theo sau vế này phải là mệnh đề chính: Whereas tea sales fell, coffee sales rose.
- whereas — trong khi, còn, trái lại;
- while — trong khi đó; ngoài ra còn có nghĩa “trong lúc”;
- unlike — khác với, không giống như;
- in contrast — trong khi đó, khác với điều trên;
- similarly — tương tự, cũng vậy;
- different from — khác với;
- similar to — giống với, tương tự.
Ví dụ phân tích trong LetsWords: on the contrary hay in contrast
Bạn đã thêm on the contrary vào bộ sưu tập riêng và viết một câu mô tả biểu đồ với cụm này:
Between 2015 and 2025, the number of homes with a landline fell by half; on the contrary, the number of homes with fast broadband doubled.
Phân tích chỉ ra điều gì. Trong tiếng Việt, “ngược lại” dùng được cả khi bác bỏ điều vừa nói lẫn khi so sánh hai sự việc. Còn on the contrary trong tiếng Anh chỉ dùng để bác bỏ điều đứng trước nó. Ở đây không có gì bị bác bỏ: bạn so sánh hai xu hướng, và cả hai đều đúng. Người đọc chờ vế sau phủ định vế trước nên bị rối. Để so sánh, cần từ nối in contrast hoặc whereas:
Between 2015 and 2025, the number of homes with a landline fell by half; in contrast, the number of homes with fast broadband doubled.
Between 2015 and 2025, the number of homes with a landline fell by half, whereas the number of homes with fast broadband doubled.
In contrast mở đầu vế mới sau dấu chấm hoặc dấu chấm phẩy. Whereas nối hai vế thành một câu, đứng sau dấu phẩy.
Áp dụng vào tình huống mới. On the contrary đứng sau một câu phủ định, khi điều ngược lại mới đúng:
The decline in landline use did not slow down after 2020; on the contrary, it accelerated.
Trong danh sách từ, cả hai thường được dịch là “ngược lại”, nên không thấy khác biệt. Khác biệt chỉ lộ ra khi bạn tự dùng từ nối và nhận lời giải thích. Hãy củng cố cặp này bằng bài tập về on the contrary và in contrast.
Cách học để dùng những từ này không mắc lỗi
Bài tập miễn phí của LetsWords giải thích nghĩa và lỗi thường gặp của từng từ. Nhưng để một từ xuất hiện trong bài thi của bạn, bạn phải tự nhớ ra và tự dùng nó.
Trong phần luyện từ vựng của LetsWords, bạn thêm các từ nối và từ cần học vào bộ sưu tập. Khi ôn tập, bạn thấy gợi ý bằng tiếng Việt, chẳng hạn “khác với điều trên”, tự nhớ ra in contrast và viết một câu với nó. LetsWords chỉ ra lỗi về cách dùng từ và ngữ pháp, đề xuất cách sửa và giải thích theo mục tiêu của bạn: luyện thi hay tiếng Anh thông dụng. Ôn tập ngắt quãng đưa từ trở lại trong các buổi học sau, cho đến khi bạn dùng quen. Hulstijn và Laufer so sánh các dạng bài tập với từ mới: từ được nhớ tốt nhất sau khi viết bài với chúng, kém nhất sau khi chỉ đọc. Câu bạn viết với từ nối trong LetsWords cũng là dạng bài như vậy: bạn tự chọn ý và cấu trúc.
Sau đó, hãy kiểm tra những từ đã học trong một bài viết hoàn chỉnh. Trong phần IELTS Writing, bạn chọn một đề Task 1 hoặc Task 2 trong ngân hàng đề, viết bài và nhận phân tích theo bốn tiêu chí, gắn với từng câu bạn viết. Bạn tự sửa bài: phần phân tích cho thấy vấn đề nằm ở đâu và nên làm gì tiếp theo. Phần hướng dẫn về dạng đề giúp bạn hiểu yêu cầu trước khi bắt đầu viết. Nếu viết cả bài còn khó, hãy luyện theo tiêu chí trên một đoạn của bài, chẳng hạn Coherence and Cohesion hoặc Lexical Resource.
Bắt đầu ôn IELTS Writing với LetsWords: học những từ nối và từ vựng cần thiết, dùng chúng không mắc lỗi và áp dụng vào bài viết Task 1 và Task 2.