Break the ice signifie aider des personnes qui se connaissent peu à se détendre. Une plaisanterie, une question ou un jeu leur permet de dépasser la gêne et d’engager la conversation. Le verbe de l’expression est break. Elle convient à l’oral, notamment en IELTS Speaking ; dans un essai, help people feel at ease donne une formulation plus neutre.
Dans quelle situation diriez-vous break the ice ?
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break the ice + with + joke/question; break the ice + by + -ing; something + breaks the ice
- Our teacher broke the ice on the first day by asking everyone about their favourite food.
- At the conference dinner, my neighbour broke the ice with a joke about the long speeches.
- To break the ice, the host asked each guest to share one surprising fact about themselves.
Ce qui a changé
Première versionHis funny story about the airport melted the ice at the start of the meeting.
Version corrigéeHis funny story about the airport broke the ice at the start of the meeting.
Melt the ice paraît logique si l’on imagine une ambiance qui se réchauffe. Mais l’expression établie pour briser la gêne est break the ice. La correction remplace melted par le passé broke, sans modifier le reste.
Le nom icebreaker désigne une courte activité, une question ou une plaisanterie qui aide à faire connaissance au début d’une rencontre : We started the workshop with a quick icebreaker. Il désigne aussi un navire brise-glace.
À vous de jouer
At the start of the workshop, the trainer asked everyone to name their favourite film to ___.
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break the ice — Le formateur veut détendre les participants et les faire parler : break the ice convient. Break the news signifie annoncer une nouvelle, souvent délicate ou mauvaise : She broke the news to her parents. Ce n’est pas l’objectif de l’activité.
Repensez à une situation où vous ne connaissiez pas les autres : début dans un emploi, cours ou mariage d’un ami. Dites qui a détendu l’atmosphère et par quelle action.
On my first day at the new office, my manager broke the ice by showing everyone photos of her very lazy cat.
Apprenez à utiliser les nouveaux mots sans erreur
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