I phrasal verbs restano in memoria quando li usi parlando o scrivendo e capisci cosa correggere. Un elenco può insegnarti a riconoscere find out in un testo, ma quando scrivi può ancora uscire I knew dove volevi dire I found out. Gli esercizi gratuiti aiutano a capire i significati: la sezione completa di phrasal verbs in inglese raccoglie 374 verbi con esempi, un errore comune e un’attività. Nell’app di LetsWords ricordi il verbo, costruisci frasi, ricevi spiegazioni degli errori d’uso e di grammatica e consolidi ciò che hai imparato con la ripetizione dilazionata.
Quali phrasal verbs imparare per primi
Non cercare di finire tutto l’elenco. Cinque verbi che sai usare valgono più di cinquanta che riconosci soltanto. Per scegliere, applica due criteri.
Il primo è la frequenza insieme al tuo obiettivo. Cerca quelli che compaiono nelle conversazioni, nelle serie e nelle email di lavoro e scegli quelli che ti servono: alcuni per parlare della vita quotidiana, altri per studiare o scrivere.
Il secondo sono i tuoi errori abituali. Due esempi frequenti sono invented an idea al posto di came up with an idea e refused from the offer al posto di turned down the offer. Se scrivi costruzioni simili, parti da quei verbi. Correggerai difficoltà che compaiono già nel tuo inglese.
Per conversare e parlare della vita quotidiana:
- find out: scoprire un’informazione;
- look for: cercare;
- look after: prendersi cura di;
- look forward to: aspettare qualcosa con piacere;
- give up: smettere di fare qualcosa o di provarci;
- pick up: andare a prendere, raccogliere o imparare in modo informale;
- get on with: andare d’accordo con qualcuno;
- run out of: rimanere senza qualcosa;
- turn down: rifiutare;
- put off: rimandare;
- come across: trovare qualcosa o qualcuno per caso.
Per il lavoro, lo studio e le risposte scritte:
- come up with: ideare o proporre qualcosa;
- figure out: capire o risolvere;
- deal with: occuparsi di qualcosa, affrontare o trattare con qualcuno;
- carry out: svolgere una ricerca, un’indagine o un compito;
- point out: segnalare o richiamare l’attenzione su qualcosa;
- set up: avviare un’impresa o predisporre qualcosa;
- rely on: fidarsi o dipendere da qualcuno o qualcosa.
I link portano ai materiali in inglese. In un saggio IELTS si adattano meglio verbi neutri come carry out, point out, deal with e rely on. Riserva quelli più informali, come hang out, alla conversazione.
Perché i phrasal verbs si confondono
La particella può cambiare tutto il significato, che non sempre si può dedurre dalle parti. Turn down an offer significa rifiutare un’offerta; turn up late, arrivare tardi; it turned out introduce qualcosa che si è rivelato vero. Succede anche con la stessa particella e verbi diversi: look after significa prendersi cura, mentre take after significa assomigliare a un familiare più anziano.
Per questo studiare per gruppi aiuta, anche se ogni raggruppamento serve a uno scopo diverso.
Per verbo. I significati che si possono confondere compaiono insieme, per distinguerli fin dall’inizio. I gruppi turn, get e look del catalogo completo sono buoni punti di partenza.
Per particella. Alcune particelle aggiungono un’idea comune che rende più facile capire un altro verbo. Out è spesso legato al raggiungimento di una soluzione: find out, figure out e sort out compaiono nel gruppo di out. Up può aggiungere un’idea di completamento: use up significa consumare completamente qualcosa. Nel catalogo inglese è insieme a più di quaranta verbi, come end up e show up, nel gruppo di up.
Non memorizzare tutti i significati del gruppo in una volta: turn up, turn down e turn out potrebbero mescolarsi. Scegline due o tre che ti servono e passa in rassegna gli altri per confrontarli con quelli noti. Aggiungi i gruppi per particella quando avrai una base più ampia.
Dove va il complemento: pick it up, non pick up it
Il secondo errore frequente riguarda l’ordine, non il significato. Esistono phrasal verbs separabili e inseparabili.
Separabili. Un sostantivo può andare dopo la particella oppure tra il verbo e la particella: pick up the kids e pick the kids up. Un pronome come it, them o you deve stare in mezzo:
I’ll pick you up from the airport at nine.
If you don’t know the word, look it up.
Lo stesso vale per look up e call off.
Inseparabili. Il complemento va dopo l’intera espressione, anche se è un pronome breve:
Thanks for reporting the bug. We’ll look into it today.
I can’t put up with it anymore.
Tra questi ci sono look into, look after e verbi di tre parole come put up with. La guida grammaticale di Cambridge spiega questa distinzione.
Impara il verbo con un pronome: look it up insieme a look up; look into it insieme a look into. La riga dedicata alla costruzione di ogni voce mostra il modello. In look up compare look it/them up.
Un esempio di LetsWords: call off o put off?
Stai studiando call off e scrivi della settimana di lavoro. Il cliente non poteva partecipare alla riunione di lunedì, quindi è stata spostata a venerdì:
The client couldn’t come to Monday’s meeting, so we called off it until Friday.
Cosa mostra l’analisi. Ci sono due problemi.
- Il significato. Call off significa annullare: la riunione non si tiene. Qui è cambiata la data, come indica until Friday. Serve put off, rimandare.
- La posizione del complemento. Put off è separabile, quindi it deve andare tra il verbo e la particella: put it off.
La versione corretta:
The client couldn’t come to Monday’s meeting, so we put it off until Friday.
L’analisi propone anche un’alternativa. Per un’email al cliente può essere adatta una formulazione più formale:
We have postponed the meeting until Friday.
Usali in un’altra situazione. Ora lavora su entrambi i verbi con fatti quotidiani. La pioggia ha rovinato i programmi del picnic: serve call off, con il pronome in mezzo:
We had planned a picnic, but it rained all weekend, so we called it off.
Hai rimandato per un mese la telefonata al dentista: serve put off, e il verbo successivo prende -ing:
I put off calling the dentist for a month, and the pain only got worse.
Su una flashcard con parola e traduzione avresti potuto ricordare correttamente «annullare» senza accorgerti di confondere l’annullamento con il rinvio. Il problema è emerso usando il verbo, e la spiegazione ti ha dato una regola applicabile ai tentativi successivi. Consolida la differenza con gli esercizi di call off e put off.
Come esercitare i phrasal verbs
- L’esercizio gratuito della voce. Leggi il significato e gli esempi, esamina l’errore comune e scegli la risposta. Così verifichi se hai capito il senso.
- Usare il verbo in LetsWords. Nella pagina puoi scrivere una frase e provare la correzione. Nell’app lo fai con ogni verbo della raccolta e ricevi un feedback su particella, posizione del complemento, forma successiva e naturalezza. L’analisi può essere breve o dettagliata e tiene conto del fatto che tu stia preparando un esame o studiando inglese generale. Se ti manca un’idea, il generatore propone una situazione nella tua lingua madre, con la difficoltà scelta. Hulstijn e Laufer hanno confrontato lettura, lettura con completamento e scrittura con parole nuove. Il ricordo era maggiore dopo la scrittura e minore dopo la sola lettura. Costruire una frase su un’esperienza richiede un’attività simile: scegli significato e struttura, e il feedback mostra il risultato.
- Ricordare dal significato. Nel ripasso vedi un indizio equivalente a «rimandare». Recuperi put off e scrivi un’altra frase. Karpicke e Roediger hanno osservato che recuperare ripetutamente il lessico favorisce la memoria a lungo termine. Riconoscere un verbo in un elenco è più facile che trovarlo nella memoria, ma conversare richiede la seconda cosa.
- Ripassare a intervalli. La ripetizione dilazionata ripropone il verbo nelle sessioni successive per consolidarne l’uso. La rassegna di Cepeda e colleghi, che comprende 317 esperimenti, ha rilevato che la distanza tra i ripassi influisce sul ricordo successivo: più a lungo vuoi conservare ciò che hai imparato, più lunghi devono essere gli intervalli.
L’app di LetsWords per il vocabolario include già una raccolta di phrasal verbs, quindi non devi preparare l’elenco da zero. Puoi anche aggiungere verbi trovati in serie, libri o email e praticarli allo stesso modo. L’articolo sul vocabolario attivo mostra come applicare il processo ad altre parole.
Errori frequenti con i phrasal verbs
- Scegliere il verbo sbagliato. Everyone says I look after my mother esprime che ti prendi cura di tua madre, mentre volevi dire che le assomigli. Serve take after. La voce take after lo spiega.
- Aggiungere una preposizione. In came across on an article o pointing out on my mistake, on è di troppo. Le forme corrette sono came across an article e pointing out my mistake. Consulta come across e point out.
- Usare un infinito dopo to quando serve -ing. In look forward to, to è una preposizione: I’m looking forward to seeing you, non to see you. La voce look forward to approfondisce questo uso.
Dall’elenco all’inglese che usi
Passa dal riconoscere i phrasal verbs all’impiegarli. Ricordi il verbo e costruisci una frase; LetsWords segnala se la particella o la posizione di it non va, spiega come correggerla e ripropone il verbo nei ripassi. Così put off, come up with e figure out possono iniziare a comparire nelle email e nelle conversazioni, oltre a sembrare familiari quando leggi. All’inizio alcune domande sul tuo obiettivo e livello permettono di impostare la pratica. Puoi provare l’analisi prima di pagare.
Inizia a esercitare il vocabolario in LetsWords e impara a usare i phrasal verbs senza errori.