Bite off more than you can chew signifie accepter une tâche trop importante ou trop de tâches à la fois, au-delà de ce que l’on peut gérer. L’image est celle d’une bouchée trop grosse pour être mâchée. La tournure est familière et convient à l’IELTS Speaking ; take on too much est plus direct dans un essai.
Dans quelle situation diriez-vous bite off more than you can chew ?
Rédigez une phrase : nous vérifierons que l’expression convient à la situation et indiquerons quoi corriger.
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bite off more than + you/I/she + can/could chew; have bitten off more than + I/we + can chew
- I bit off more than I could chew when I agreed to organise the whole conference alone.
- Taking four courses while working full-time, Olga soon realised she had bitten off more than she could chew.
- Six cities in five days? I think we've bitten off more than we can chew with this trip.
Ce qui a changé
Première versionLast term I bit off more than you can chew and failed two exams.
Version corrigéeLast term I bit off more than I could chew and failed two exams.
La forme de dictionnaire avec you doit être adaptée à la personne et au temps du récit : I bit off more than I could chew, she has bitten off more than she can chew. La correction remplace you can par I could pour suivre le sujet I et la période passée.
Have a lot on your plate indique que l’on a beaucoup à faire, sans nécessairement critiquer le choix de ces tâches : I have a lot on my plate this week. Bite off more than you can chew souligne plutôt que l’on a surestimé ce qu’on pouvait accomplir.
À vous de jouer
Tom promised to paint the whole house on his own in one weekend, but by Sunday night he had finished only the kitchen: he had ___.
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bitten off more than he could chew — Tom a promis de peindre toute la maison seul en un week-end, mais n’a terminé que la cuisine. Bitten off more than he could chew décrit cet engagement excessif. Bitten the bullet parlerait du fait de se résoudre à une action désagréable, pas de la taille excessive de la tâche.
Racontez une situation où vous avez accepté trop de travail, d’études ou d’activités. Précisez les engagements et le moment où vous avez compris qu’ils dépassaient vos possibilités.
I bit off more than I could chew when I signed up for three online courses at once, and after a month I was behind in all of them.
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