L’Academic Word List, o AWL, raccoglie 570 famiglie di parole inglesi frequenti nei testi accademici. È stata sviluppata da Averil Coxhead alla Victoria University of Wellington, che ha pubblicato lo studio A New Academic Word List nel 2000. Aiuta a scegliere il lessico accademico generale per leggere e scrivere, anche durante la preparazione all’IELTS.
570 famiglie non sono 570 parole isolate. Analyse, per esempio, appartiene alla stessa famiglia di analysis, analytical e analytically. Riconoscere la radice aiuta, ma una frase richiede la categoria grammaticale e la costruzione corrette. È qui che memorizzare una traduzione non basta più.
LetsWords include un set AWL con esercizi d’uso. L’app controlla una frase con la parola che stai imparando, spiega gli errori nella tua lingua madre e propone una formulazione più precisa. La ripetizione dilazionata ripresenta il lessico per esercitarti a richiamarlo dalla memoria e usarlo nello scritto.
Come è organizzata l’Academic Word List
Lo studio di Coxhead descrive una selezione basata su un corpus accademico di 3,5 milioni di parole. L’AWL raccoglie lessico condiviso da diverse discipline, quindi puoi usarlo per vari argomenti dei saggi IELTS.
La lista è divisa in dieci sottoliste. Secondo la risorsa dell’università sull’AWL, le prime nove contengono 60 famiglie ciascuna e l’ultima 30. L’ordine riflette la frequenza nei testi usati per creare la lista: le famiglie più frequenti compaiono nella prima sottolista.
| Elemento dell’AWL | Cosa implica per lo studio |
|---|---|
| Parola principale o headword | Voce sotto cui è raggruppata una famiglia |
| Famiglia di parole | Forme correlate di cui devi distinguere gli usi |
| Sottolista | Gruppo di famiglie per lavorare su una parte del lessico |
| Numero della sottolista | Indicazione della frequenza all’interno dell’AWL; non è un livello QCER né un Band IELTS |
Arrivare alla decima sottolista e usare correttamente le parole nel Writing sono risultati diversi. Per verificare il secondo, scopri quali forme riesci a inserire in una frase senza copiare un modello.
Da quale sottolista conviene iniziare?
Se hai appena scoperto l’AWL, la prima sottolista è un punto di partenza pratico. Guarda alcune parole e distingui quelle che riconosci da quelle che sai usare scrivendo. Non devi studiare tutte le 60 famiglie insieme. Scegli una quantità che ti permetta di comporre frasi e capire le correzioni.
Per esempio, benefit può sembrarti del tutto familiare. Verifica tre cose: se sai usarlo come verbo, indicare da dove deriva il beneficio e costruire una frase con beneficial. Conoscere una sola traduzione lascia ancora del lavoro utile da fare.
Non devi nemmeno restare bloccato su un’intera sottolista per un significato che usi poco. Lavora sul senso pertinente e continua ad ampliare il lessico che sai utilizzare. Le letture successive ti mostreranno altri usi che vale la pena aggiungere.
Tornare sulle parole fa parte del lavoro. Leggere una pagina una volta richiede meno tempo che imparare a scegliere l’espressione in un’altra situazione. Incontrare una famiglia difficile in più frasi è più utile che segnare tutte le sue forme come completate.
Famiglie di parole: scegli la forma richiesta dalla frase
Vediamo la famiglia di analyse.
| Forma | Esempio | Funzione |
|---|---|---|
| analyse | Researchers analyse the results. | Esprime un’azione |
| analysis | The analysis revealed a clear pattern. | Nomina il processo o il risultato dell’analisi |
| analytical | The course develops analytical skills. | Descrive una qualità delle competenze |
| analytically | The students approached the problem analytically. | Indica come è stata svolta l’azione |
Supponiamo che tu stia studiando analysis su LetsWords e scriva:
The researchers made an analyse of the results.
Cosa spiega la correzione. In questa frase, dopo an serve il sostantivo analysis; analyse è un verbo. Per esprimere lo svolgimento del lavoro, una combinazione naturale è carry out an analysis. La versione corretta è:
The researchers carried out an analysis of the results.
Una versione più breve: The researchers analysed the results. Esprime l’idea con un verbo e non ha più bisogno del sostantivo. La differenza tra riconoscere una famiglia e usarla sta nello scegliere la forma richiesta dalla frase. La revisione spiega questa scelta.
Un altro esempio è require e requirement. In The course requires a high level of English, il verbo esprime direttamente il requisito. In Applicants must meet the entry requirements, serve il sostantivo, che si combina con meet. Sapere cosa significa require non basta per scegliere il verbo che accompagna requirement.
Esercita le forme che ti servono. Per l’argomento attuale potrebbero bastare un verbo e un sostantivo; aggiungi altre forme quando hai un motivo concreto per usarle.
Scopri cosa rileva questo tipo di revisione nelle parole che stai imparando.
Prova la correzione di LetsWords
Collocazioni: impara anche le parole che stanno intorno
Il lessico accademico è più utile se lo impari insieme alle combinazioni abituali. Con focus, conserva focus on something; con impact, have an impact on something. Così ricordi insieme significato, verbo e preposizione.
Errore: The study focuses in young adults.
Correzione: The study focuses on young adults.
Il verbo focus introduce con on ciò su cui si concentra. Il sostantivo può richiedere un’altra costruzione: in the focus of the study, of collega il fulcro allo studio. Non puoi trasferire automaticamente una preposizione tra forme della stessa radice.
In focus on puoi controllare gratuitamente una frase con questa struttura. Spiega su cosa si concentra un corso, un progetto o una ricerca.
Un altro esempio:
Errore: The policy has a positive impact to participation.
Correzione: The policy has a positive impact on participation.
Ciò che subisce l’effetto compare dopo on: an impact on participation. Sono possibili sia have an impact sia make an impact; il problema di questo esempio è la preposizione. La frase sarebbe più informativa se spiegasse anche come è cambiata la partecipazione. Il linguaggio accademico deve aiutare a comunicare un’osservazione. Puoi esercitare gratuitamente la costruzione in have an impact.
Come usare l’AWL nell’IELTS Writing
Parti dall’idea che devi esprimere. Se un feedback regolare aiuta gli studenti, hai almeno queste due possibilità:
Students benefit from regular feedback.
Regular feedback is beneficial to students.
La prima usa benefit come verbo; la seconda, l’aggettivo beneficial. Il significato è simile, ma la grammatica cambia. Students are benefit from feedback mescola in modo scorretto le due strutture.
Parole accademiche come affect, require, indicate e assess sono utili quando rendono un’idea più precisa. Non devi sostituire ogni use con una parola più lunga né mettere significant davanti a tutti i sostantivi. Definire significant una piccola differenza può rendere la descrizione meno accurata.
Serve anche il lessico specifico dell’argomento. L’AWL fornisce il linguaggio accademico generale; i 18 temi del vocabolario IELTS aggiungono espressioni proprie di ogni ambito. L’accesso all’istruzione e l’accesso ai trasporti condividono una struttura, ma richiedono dettagli diversi.
Cosa fare con un PDF o una lista AWL scaricata
Un PDF permette di consultare i contenuti e trovare una sottolista. Per esercitarti, aggiungi alla parola scelta un significato, un esempio breve e una costruzione. Poi copri l’esempio e scrivi di una situazione diversa.
Se hai letto access to educational resources, scrivi di informazioni per i pazienti o dell’accesso dei residenti ai trasporti pubblici. Il contenuto cambia, ma devi recuperare la costruzione. Copiare il modello non dimostra ancora che sai usarla in autonomia.
Neppure ripassare visivamente tutte le forme equivale a richiamarle dalla memoria. Nella sessione successiva, prova prima a ricordare la parola inglese a partire dal significato e poi usala. Un errore di preposizione o di forma mostra cosa richiede più pratica.
Perché studiare l’AWL su LetsWords
Una lista stampata mostra analyse e analysis, ma non spiega quale forma serve nella frase che hai scritto. Su LetsWords puoi scegliere il set AWL già pronto, usare una parola e ricevere un feedback su quel tentativo. La ripetizione dilazionata programma gli incontri successivi in base alla cronologia delle risposte. Puoi attivare le definizioni in inglese, nascondere la traduzione durante lo studio e scegliere spiegazioni brevi o dettagliate.
Poi puoi applicare le costruzioni nell’IELTS Writing, con tracce, esercizi sui singoli criteri e valutazione di una risposta completa. Così passi dal significato e dalla forma della parola a un testo più lungo.
Studia l’AWL come ti servirà nel Writing: scegli una forma, esprimi un’idea e rivedi gli errori. Le radici che riconosci possono diventare costruzioni che sai usare. Inizia a imparare: indica obiettivo e livello, esplora gli esercizi e prova la correzione prima di pagare.