L’Academic Word List, ou AWL, regroupe 570 familles de mots anglais fréquentes dans les textes universitaires. Averil Coxhead l’a élaborée à Victoria University of Wellington ; son étude A New Academic Word List a été publiée en 2000. La liste aide à choisir du vocabulaire académique général pour la lecture et la rédaction, notamment en préparation d’IELTS.
Il ne s’agit pas de 570 formes isolées. La famille d’analyse comprend notamment analysis, analytical et analytically. Reconnaître la racine aide à comprendre, mais une phrase exige aussi la bonne catégorie grammaticale et la bonne construction. C’est là que la traduction mémorisée peut ne plus suffire.
LetsWords propose un ensemble AWL avec entraînement à l’emploi des mots. Vous rédigez une phrase, consultez la correction, son explication dans votre langue maternelle et une formulation plus précise, puis retrouvez le mot dans les révisions espacées.
L’organisation de l’Academic Word List
L’étude de Coxhead décrit une sélection à partir d’un corpus académique de 3,5 millions de mots. La liste vise du vocabulaire utilisé dans plusieurs disciplines, utile pour différents thèmes de dissertation.
Elle comprend dix sous-listes. Selon la ressource de l’université, les neuf premières contiennent chacune 60 familles et la dernière 30. Leur ordre reflète la fréquence dans le corpus utilisé : les familles les plus fréquentes apparaissent dans la première.
| Élément de l’AWL | Ce qu’il signifie pour l’apprentissage |
|---|---|
| Mot principal | Forme sous laquelle la famille est regroupée |
| Famille de mots | Formes apparentées dont il faut distinguer l’emploi |
| Sous-liste | Groupe de familles pour parcourir la liste |
| Numéro de sous-liste | Repère de fréquence dans l’AWL, sans équivalence directe avec un niveau CECRL ou un band IELTS |
Atteindre la dixième sous-liste et savoir utiliser les mots en Writing sont deux résultats différents. Pour vérifier le second, essayez de les placer dans une phrase sans modèle.
Par quelle sous-liste commencer ?
Si vous découvrez l’AWL, la première sous-liste est un point de départ pratique. Examinez quelques mots et distinguez ceux que vous reconnaissez de ceux que vous savez employer à l’écrit. Il n’est pas nécessaire d’apprendre les 60 familles d’un coup. Choisissez un volume qui laisse le temps de rédiger et de comprendre les corrections.
Benefit peut paraître familier. Pouvez-vous l’employer comme verbe, préciser l’origine du bénéfice et construire une phrase avec beneficial ? Une traduction connue peut encore laisser ces points à travailler.
Ne restez pas bloqué sur toute une sous-liste à cause d’un sens dont vous avez rarement besoin. Travaillez les emplois pertinents, poursuivez l’apprentissage, puis ajoutez d’autres sens lorsqu’ils apparaissent dans vos lectures.
Il faut aussi revenir aux mots. Parcourir une page est plus rapide qu’apprendre à choisir une forme dans une nouvelle situation. Rencontrer une famille difficile dans plusieurs phrases est plus utile que cocher ses formes sans les employer.
Familles de mots : choisir la forme qui convient
Prenons la famille d’analyse.
| Forme | Exemple | Fonction |
|---|---|---|
| analyse | Researchers analyse the results. | Action |
| analysis | The analysis revealed a clear pattern. | Processus ou résultat de l’analyse |
| analytical | The course develops analytical skills. | Qualité des compétences |
| analytically | The students approached the problem analytically. | Manière d’effectuer l’action |
Vous étudiez analysis dans LetsWords et écrivez :
The researchers made an analyse of the results.
Ce que le retour explique. Après an, il faut ici le nom analysis ; analyse est un verbe. Pour dire que les chercheurs ont effectué l’analyse, carry out an analysis est naturel :
The researchers carried out an analysis of the results.
Version plus courte : The researchers analysed the results. L’idée passe alors par le verbe et le nom n’est plus nécessaire. Employer une famille demande ce choix de forme ; le retour explique comment il dépend de la phrase.
Autre exemple : require et requirement. Dans The course requires a high level of English, le verbe exprime directement l’exigence. Dans Applicants must meet the entry requirements, le nom se combine avec meet. Connaître require ne suffit pas à deviner le verbe qui accompagne requirements.
Travaillez les formes dont vous avez besoin. Un verbe et un nom peuvent suffire pour le sujet actuel ; ajoutez les autres quand un contexte justifie leur emploi.
Essayez cette vérification sur un mot que vous étudiez.
Associations de mots : apprendre aussi ce qui les entoure
Le vocabulaire académique devient plus utile avec ses constructions habituelles : focus on something, have an impact on something. Vous retenez ensemble le sens, le verbe et la préposition.
Erreur : The study focuses in young adults.
Correction : The study focuses on young adults.
Focus introduit l’objet de l’attention avec on. Avec le nom, la construction environnante peut changer : the focus of the study relie le sujet central à l’étude avec of. La préposition ne se transfère pas automatiquement entre les formes d’une même racine.
Sur focus on, vous pouvez vérifier gratuitement une phrase sur le centre d’intérêt d’un cours, d’un projet ou d’une recherche.
Autre exemple :
Erreur : The policy has a positive impact to participation.
Correction : The policy has a positive impact on participation.
Ce qui subit l’effet suit on : an impact on participation. Have an impact et make an impact sont tous deux possibles ; ici, c’est la préposition qui doit changer. La phrase devient plus informative si l’on précise aussi comment la participation a évolué. Le vocabulaire académique doit servir l’observation. Vérifiez gratuitement cette construction sur have an impact.
Utiliser l’AWL en IELTS Writing
Partez de l’idée. Pour dire qu’un retour régulier aide les étudiants, deux constructions sont possibles :
Students benefit from regular feedback.
Regular feedback is beneficial to students.
La première utilise le verbe benefit ; la seconde, l’adjectif beneficial. Les sens sont proches, les grammaires différentes. Students are benefit from feedback mélange les deux modèles.
Affect, require, indicate et assess sont utiles lorsqu’ils rendent l’idée plus précise. Il n’est pas nécessaire de remplacer chaque use par un mot plus long ou de placer significant devant tous les noms. Une petite différence décrite comme importante peut rendre le compte rendu moins exact.
Le sujet demande aussi son vocabulaire particulier. L’AWL fournit des expressions académiques transversales ; les 18 thèmes IELTS ajoutent le lexique propre à chaque domaine. L’accès à l’éducation et l’accès aux transports partagent une structure, mais appellent des détails différents.
Que faire d’un PDF ou d’une liste téléchargée ?
Un PDF permet de consulter les familles et de repérer une sous-liste. Pour travailler un mot, ajoutez un sens, un exemple court et une construction, puis masquez l’exemple et rédigez sur une autre situation.
Après access to educational resources, vous pouvez parler de l’information disponible pour les patients ou des transports accessibles aux habitants. Le contenu change et vous devez retrouver la structure. Recopier le modèle ne montre pas encore que vous savez l’utiliser sans aide.
Parcourir toutes les formes ne revient pas à les retrouver de mémoire. Lors de la séance suivante, essayez d’abord de retrouver le mot anglais à partir du sens, puis employez-le. Une erreur de préposition ou de forme indique précisément ce qui doit être retravaillé.
Pourquoi étudier l’AWL dans LetsWords ?
Une liste imprimée montre analyse et analysis, mais n’explique pas pourquoi une autre forme est nécessaire dans la phrase rédigée. Dans LetsWords, choisissez l’ensemble AWL, employez le mot et consultez le retour sur cette tentative. La répétition espacée tient compte de l’historique des réponses. Les définitions peuvent être affichées en anglais, la traduction masquée et les explications choisies en format bref ou détaillé.
Vous pouvez ensuite appliquer ces constructions en IELTS Writing, avec des sujets, des exercices par critère et un retour sur une réponse complète. Le travail du sens et de la forme s’étend ainsi à un texte.
Étudiez l’AWL en choisissant une forme, en exprimant une idée et en corrigeant les imprécisions. Commencez l’entraînement : indiquez votre objectif et votre niveau et essayez le retour avant de payer.