영어 단어는 맥락 속에서 익히고, 힌트 없이 떠올리고, 바로 말하고 써 보고, 간격을 두고 다시 만날 때 오래 기억에 남습니다. 목록을 다시 읽기만 하면 글에서는 알아봐도, 막상 말하거나 쓸 때는 떠오르지 않습니다. LetsWords는 단어를 틀리지 않고 쓰는 법을 가르칩니다. 공부하는 단어로 문장을 만들면 트레이너가 단어 쓰임과 문법 오류를 짚어 주고 고친 문장을 제안하며 이유를 설명합니다. 간격 반복은 그렇게 익힌 것을 굳혀 줍니다.
첫 주 계획과 15~20분 학습 루틴
한 번의 학습은 세 부분으로 나뉩니다.
- 복습, 5분. 지난 며칠 동안 배운 단어를 답을 보지 말고 뜻만 보고 떠올리세요. 떠오르지 않은 단어는 다음 복습 맨 앞에 두세요.
- 새 단어, 5분. 5~7개를 고르세요. 단어마다 정의와 예문 두 개를 읽고, 어떤 단어와 함께 쓰이는지 눈여겨보세요.
- 활용 연습, 7~10분. 새 단어마다 내 일, 생활, 시험 주제에 관한 문장을 하나씩 쓰세요. 문장을 점검하고 고친 버전을 저장하세요.
첫 주:
- 1일 차. 단어가 왜 필요한지 정하세요. 업무, 해외 이주, 여행, IELTS 중 무엇인가요? 그다음 단어를 가져올 곳을 고르세요. 수준별 단어 세트도 좋고, 내 메일과 글에서 찾은 단어도 좋습니다. 첫 학습에는 복습이 없습니다.
- 2~5일 차. 떠올리기로 시작하고, 새 단어를 배운 다음 문장을 쓰세요.
- 6일 차. 새 단어는 추가하지 마세요. 이번 주 단어를 모두 떠올려 보고, 그중 몇 개로 짧은 글을 쓰세요. 동료에게 보내는 메일, 친구에게 보내는 메시지, IELTS 주제로 쓴 한 단락이면 충분합니다.
- 7일 차. 떠올리기 어려웠던 단어를 표시하세요. 둘째 주는 그 단어들로 시작합니다.
일주일이 끝나면 단어 25~35개가 손에 남습니다. 모두 스스로 떠올려 보고 직접 써 본 단어입니다. LetsWords 어휘 트레이너에는 이 세 부분이 이미 한 번의 학습으로 묶여 있습니다.
어떤 단어부터 외울까요
빈도가 높은 단어부터 시작하세요. 거의 모든 글과 대화에 나오는 단어들입니다. 그다음 내 목적에 맞는 단어를 더하세요. 업무라면 메일, 회의, 보고서에서 가져옵니다. 해외 생활이라면 집 계약, 은행, 병원, 서류에 관한 단어입니다. IELTS라면 학술 어휘와 Writing 단골 주제인 교육, 기술, 도시, 환경입니다.
학교에서 배우던 ‘동물’, ‘색깔’ 목록 말고 내 생활과 관련된 주제로 공부하세요. 기준은 간단합니다. 앞으로 한 달 안에 그 단어를 어디서 말하거나 쓸지 떠오른다면 외우세요.
단어 하나보다 단어 조합을 외우세요. Decision만 외우면 번역 하나가 남지만, make a decision을 외우면 알맞은 동사까지 붙은 표현이 통째로 남습니다.
LetsWords에는 수준별 단어 세트, 시험 어휘, 학술 어휘와 표현, 연어, 구동사, 관용구가 준비되어 있습니다. 내 메일과 글에서 찾은 단어는 개인 컬렉션에 추가할 수 있습니다.
하루에 몇 개씩 외울까요
적당한 양은 1520분에 새 단어 510개입니다. 한 시간 공부한다면 15~20개도 괜찮습니다. 한계를 정하는 것은 복습입니다. 새 단어는 하나하나가 앞으로 몇 번 더 돌아옵니다. 하루 30개씩 외우면 일주일 뒤 복습할 단어가 200개를 넘고, 새 단어를 볼 시간이 남지 않습니다.
복습이 학습 시간의 절반을 넘으면 새 단어를 줄이세요. 단어가 쉽게 떠오르면 늘리세요. 주말에 한 번 길게 하는 것보다 매일 짧게 하는 편이 낫습니다. 단어를 더 자주 다시 만나기 때문입니다.
빨리 외운다고 오래 기억하는 것은 아닙니다
가장 많이 묻는 것은 영어 단어를 빨리 외우는 법입니다. 하룻밤이면 다음 날 아침까지 기억할 만큼 목록을 외울 수 있습니다. 하지만 다시 보지 않으면 일주일 뒤에는 상당 부분을 잊어버립니다. 단어가 오래 남으려면 간격을 두고 여러 번 떠올리고 써 봐야 합니다.
그러니 아낄 것은 복습 시간이 아니라 새 단어의 개수입니다. 잊어버린 단어는 처음부터 다시 외워야 하니까요. 한 달 뒤에도 떠올라서 메일에 쓸 수 있는 단어 10개가, 목록에서 알아보기만 하는 단어 50개보다 쓸모 있습니다.
다시 읽지 말고 떠올리세요
여러 번 읽은 목록은 익숙하게 느껴집니다. 하지만 대화할 때는 눈앞에 목록이 없습니다. 단어를 기억에서 직접 꺼내야 합니다. 답을 가리고 뜻을 보며 영어 단어를 떠올려 보세요. 한국어에서 영어로 떠올리는 방향이 더 어렵지만, 말하고 쓸 때 필요한 것이 바로 이 방향입니다.
Karpicke와 Roediger는 학생들이 스와힐리어-영어 단어 쌍을 어떻게 기억하는지 연구했습니다. 일주일 뒤 참가자들은 테스트에서 계속 떠올린 단어 쌍을 더 잘 기억했습니다. 이미 외운 단어 쌍을 더 읽어도 결과는 나아지지 않았고, 무엇을 기억할지에 대한 학생들 스스로의 예상도 실제 결과와 맞지 않았습니다.
LetsWords 복습이 바로 이렇게 이루어집니다. 한국어 뜻을 보고 영어 단어를 떠올리고, 힌트는 단어가 떠오르지 않을 때만 엽니다.
단어 카드와 간격 반복
단어 카드는 떠올리기 연습에 편리합니다. 앞면에는 뜻이나 상황을, 뒷면에는 단어와 함께 쓰는 조합, 예문을 적으세요. 복습 간격은 점점 늘리세요. 다음 날, 며칠 뒤, 일주일 뒤. 떠오르지 않은 단어는 더 일찍 다시 보세요.
Cepeda와 동료들의 리뷰는 학습 시간을 어떻게 나누느냐에 따라 나중에 얼마나 잘 떠올리는지 다룬 실험 수백 건을 모았습니다. 시간 간격을 두고 한 복습이, 같은 횟수를 연달아 한 복습보다 내용을 더 잘 남깁니다. 게다가 오래 기억해야 할수록 간격도 길게 두는 편이 좋습니다.
LetsWords에서는 복습 일정을 직접 관리할 필요가 없습니다. 간격 반복이 단어를 얼마나 잘 떠올렸는지에 맞춰 다음 학습에 다시 보여 줍니다.
맥락 속에서 익히고 바로 써 보세요
번역은 단어의 뜻을 알려 줍니다. 맥락은 그 단어를 어떻게 쓰는지 보여 줍니다. 어떤 전치사와, 어떤 구조로, 어떤 상황에서 쓰는지요. 우리말 ’~에 달려 있다’의 ’에’는 in이나 at을 떠올리게 하지만, 영어에서는 depend on이라고 합니다. 예문 하나만 봐도 알 수 있는 사실이지만, ‘단어-번역’ 쌍으로는 알 수 없습니다.
다음 단계는 단어를 직접 써 보는 것입니다. 문장을 만들 때는 뜻, 형태, 상황을 내가 고릅니다. Hulstijn과 Laufer는 같은 새 단어로 세 가지 과제를 비교했습니다. 글 읽기, 빈칸을 채우며 읽기, 그 단어를 직접 써야 하는 작문입니다. 작문 뒤에 단어가 가장 잘 기억에 남았고, 읽기만 했을 때 가장 적게 남았습니다.
하지만 확인하지 않은 문장은 오류를 굳힐 수 있습니다. LetsWords 첨삭은 무엇을 왜 고쳐야 하는지 보여 줍니다. 짧게도 자세하게도 받을 수 있고, 학습 목표가 시험인지 일반 영어인지도 반영합니다. 아는 단어를 자유롭게 쓰는 단어로 만드는 과정은 수동 어휘를 능동 어휘로 바꾸는 법에서 자세히 보여 드립니다.
연상 암기법은 언제 도움이 될까요
연상은 도무지 외워지지 않는 어려운 단어의 형태와 뜻을 이어 줍니다. 예를 들어 procrastinate는 ’할 일을 미루다’라는 뜻입니다. 이 단어 안에는 ’내일’을 뜻하는 라틴어 cras가 숨어 있습니다. 할 일을 자꾸 내일로 넘기는 것이죠. 이런 연결 고리가 있으면 첫 만남이 빨라집니다.
하지만 연상은 문장을 만드는 법까지 알려 주지 않습니다. suggest 뒤에 me to를 쓰지 않는다는 것도 알려 주지 않습니다. 연상은 유난히 안 외워지는 몇몇 단어에만 쓰고, 그다음에는 떠올리고 직접 써 보는 단계로 넘어가세요.
번역을 보고 외울까요, 영어로만 외울까요
번역은 뜻을 빨리 알려 주고, 처음에는 번역 없이 공부하기 어렵습니다. 하지만 번역은 차이를 가립니다. 우리말 ’제안하다’는 suggest도 되고 offer도 되어서, 번역만 봐서는 어떤 동사를 써야 할지 알 수 없습니다.
이럴 때 영영 학습이 도움이 됩니다. 먼저 영어 정의와 예문을 보고, 뜻이 확실하지 않을 때만 번역을 보세요. LetsWords에서는 직접 선택할 수 있습니다. 영어 설명을 켜고 번역을 숨긴 채, 첨삭은 한국어로 받을 수 있습니다.
초보자라면 어디서 시작할까요
거의 처음부터 시작한다면 수준별 단어 세트를 골라 번역과 함께 공부하세요. 하루 새 단어 5개면 충분합니다. 문장은 짧게, 나에 관해 쓰세요.
I usually start work at nine.
무엇을 쓸지 떠오르지 않으면 LetsWords 생성기가 선택한 난이도에 맞춰 한국어 문장을 제안합니다. 그 문장을 영어로 옮기면 됩니다.
LetsWords 첨삭 예시: suggest가 내 단어가 되기까지
만나기. 동료가 보낸 메일에 이런 문장이 있습니다.
I’d suggest moving the call to Thursday so that everyone can join.
suggest를 내 컬렉션에 추가하고 정의와 예문을 살펴봅니다.
떠올리기. 다음 학습에서 ’생각이나 계획을 제안하다’라는 뜻을 보고 영어 단어를 스스로 떠올립니다.
내 업무에 관해 쓰기:
My manager suggested me to take an online course.
첨삭이 알려 주는 것. 단어 선택은 맞습니다. 매니저가 조언을 했으니까요. 틀린 곳은 구조입니다. 영어 학습자에게 아주 흔한 실수이고, 한국 학습자도 예외가 아닙니다. ’나에게 ~해 보라고 제안했다’를 그대로 옮기면 me to가 붙기 쉽습니다. 하지만 suggest 뒤에는 사람 + to + 동사를 쓰지 않습니다. 무언가를 해 보라고 조언할 때는 두 가지 구조가 있습니다. 누가 할지 밝히지 않을 때는 suggest + -ing. 누가 할지 밝혀야 할 때는 suggest that + 사람 + 동사원형. 영국 영어에서는 should take도 씁니다.
고치기:
My manager suggested that I take an online course.
어떤 강의인지, 왜 권했는지까지 담으면 더 정확합니다.
My manager suggested that I take a data analysis course to prepare for the new project.
새로운 상황에 써 보기. 복습에서 단어가 다시 나오면 다른 주제로 쓰세요. 동료에게 시간을 정해 달라고 부탁할 때:
Could you suggest a time that works for your team?
IELTS Writing 논거로는:
Many experts suggest limiting screen time for young children.
첫 문장은 suggest + 명사, 두 번째 문장은 suggest + -ing입니다. suggest와 offer의 차이는 무료 연습 문제에서 다룹니다.
회원 가입 없이 푸는 LetsWords 무료 연습 문제
LetsWords 무료 연습 문제로 시작할 수 있습니다. 1,000개가 넘는 표현이 담겨 있습니다. 페이지마다 뜻과 번역, 문장 구조, 예문, 흔한 실수와 수정 예시, 해설, 정답을 확인하는 연습 문제가 있습니다. 목적에 맞는 카테고리를 고르세요. 연어, 구동사, 헷갈리는 단어가 있습니다. 처음이라면 make a decision과 remember와 remind부터 풀어 보세요.
무료 연습 문제는 준비된 표현을 다룹니다. 업무, 독서, 시험 준비에서 만난 단어는 어휘 트레이너에서 공부합니다. 컬렉션에 추가하고, 뜻을 보고 떠올리고, 틀리지 않고 쓰는 법을 익히고, 간격을 두고 복습합니다. IELTS를 준비한다면 같은 곳에서 Writing 연습도 할 수 있습니다. 답안 일부로 하는 평가 기준별 연습부터, 네 가지 평가 기준에 따라 자세한 첨삭을 받는 전체 답안까지 이어집니다.
Anki와 Quizlet: 카드만으로 충분할까요
Anki와 Quizlet의 카드는 ‘단어-번역’ 연결을 훈련합니다. 한 면이 다른 면의 힌트가 됩니다. 하지만 카드에서 정답을 맞혔다고 해서 그 단어로 하고 싶은 이야기를 틀리지 않고 말하거나 쓸 수 있다는 뜻은 아닙니다. LetsWords는 바로 이것을 확인하고 무엇을 고쳐야 하는지 설명합니다. 자세한 비교는 Anki, Quizlet, LetsWords 비교에서, 여러 앱은 영어 단어 앱 추천에서 확인하세요.
핵심 정리
목록을 쌓아 두지 마세요. 새 단어는 하나하나 실제로 쓸 수 있을 때까지 가져가세요. 맥락 속에서 이해하고, 떠올리고, 쓰고, 고치고, 간격을 두고 다시 만나세요.
LetsWords 어휘 연습을 시작하세요. 학습 목표와 수준에 관한 질문에 답하고 어휘 테스트를 보면, 새 단어를 알아보는 데서 그치지 않고 그 단어로 말하고 쓰는 법을 익히는 연습을 골라 드립니다.