犯罪はIELTS Writing Task 2でよく扱われるテーマです。刑期を長くすれば犯罪は減るのか、処罰と更生のどちらを重視すべきか、若者はなぜ法を破るのか、警察・学校・家庭はそれぞれ何をすべきか、といった問いが出ます。Speaking Part 3では、住んでいる都市の治安や、若者を犯罪から遠ざける方法を聞かれることもあります。
「犯罪」を難しい語に置き換えようとしてcriminalityを選ぶと、文脈に合わない場合があります。都市の犯罪状況なら、通常はcrimeやthe crime rateで十分です。Crime has risen、The crime rate has fallenのように書けます。犯罪を「犯す」はcommit、懲役5年を「言い渡す」はsentenceです。Make・doやjudgeを知っていても、この組み合わせでは使い分けが必要になります。
以下は、難しい単語を単独で集めたリストではありません。4分野の27表現を、よくある誤り、文を書いたときのLetsWordsの指摘例とともに確認します。他の分野はIELTSのテーマ別英単語にあります。
犯罪と法律で使う語句
犯罪の種類と発生率
| 表現 | 意味 | 例文 |
|---|---|---|
| commit a crime | 犯罪を犯す | Many people who commit a crime for the first time are under twenty-five. |
| petty crime | 万引きなどの比較的軽微な犯罪 | Petty crime such as shoplifting often goes unreported. |
| violent crime | 身体的な危害を伴う犯罪 | Violent crime attracts far more media attention than fraud. |
| the crime rate | ある地域での犯罪の発生率 | When the crime rate rises, residents stop feeling safe in their own streets. |
| youth crime | 若者による犯罪 | Youth crime is often linked to boredom and a lack of local facilities. |
| turn to crime | 犯罪に手を染める | Teenagers with no education or work are more likely to turn to crime. |
| get away with it | 悪いことをしても罰を免れる | If offenders believe they can get away with it, fines will not stop them. |
警察と裁判所
| 表現 | 意味 | 例文 |
|---|---|---|
| break the law | 法律に違反する | Even people who break the law deserve a fair trial. |
| enforce the law | 法律を守らせる、執行する | The police cannot enforce the law effectively without public trust. |
| law enforcement | 法の執行、警察などの執行機関 | Cuts to law enforcement can leave whole districts unprotected. |
| be convicted of | 裁判で〜の有罪判決を受ける | People convicted of minor offences should not lose the right to work. |
| stand trial | 裁判にかけられる | Politicians accused of corruption must stand trial like anyone else. |
| be sentenced to | 裁判所から〜の刑を言い渡される | He was sentenced to two years in prison for fraud. |
| serve a sentence | 刑に服する | Many prisoners serve their sentences without any education or training. |
処罰と更生
| 表現 | 意味 | 例文 |
|---|---|---|
| a harsh punishment | 厳しい刑罰 | Harsh punishments may satisfy the public but rarely change behaviour. |
| act as a deterrent | 思いとどまらせる抑止力として働く | Long prison terms are supposed to act as a deterrent to potential offenders. |
| the death penalty | 死刑 | Opponents of the death penalty point out that courts can make mistakes. |
| community service | 収監の代わりに刑罰として行う無報酬の社会奉仕 | For first-time offenders, community service is often more useful than prison. |
| rehabilitate offenders | 罪を犯した人の更生を支援する | Prisons should rehabilitate offenders, not simply keep them away from society. |
| reoffend | 再び犯罪を犯す | Prisoners who learn a trade are less likely to reoffend. |
| a repeat offender | 繰り返し罪を犯す人 | Judges usually give repeat offenders longer sentences. |
| a criminal record | 犯罪歴の公的な記録 | A criminal record can make it almost impossible to find a job. |
原因と予防
| 表現 | 意味 | 例文 |
|---|---|---|
| tackle crime | 犯罪問題に取り組む | Tackling crime requires cooperation between schools, families and the police. |
| address the root causes | 問題の根本原因に対処する | Longer sentences do not address the root causes of crime, such as poverty. |
| crime prevention | 犯罪を未然に防ぐこと | Crime prevention is far cheaper than keeping someone in prison for years. |
| crack down on | 厳しく取り締まる | The city decided to crack down on street drug dealing. |
| peer pressure | 同年代や仲間から受ける圧力 | Peer pressure can push teenagers into shoplifting or vandalism. |
よくある間違い
The crime rate has raised in recent years.
The crime rate has risen in recent years.
数値そのものが上がるときはriseで、現在完了形ならhas risenです。何かを上げるならraiseを使い、raise taxesなどと言います。
The court judged him to five years in prison.
The court sentenced him to five years in prison.
刑期を言い渡す形は*sentence someone to …*です。Judgeには判断する、審理するといった意味がありますが、このように刑期を続ける動詞にはなりません。
Young offenders should not be sent to the prison for minor crimes.
Young offenders should not be sent to prison for minor crimes.
服役という意味ならgo to prisonやbe in prisonと、冠詞なしで使います。Go to schoolと似た使い方です。特定の施設を指すvisit the prisonではtheが付きます。
Criminals should be punished more hardly.
Criminals should be punished more severely.
Hardlyは「ほとんど〜ない」で、「厳しく」を表す副詞ではありません。More hardlyでは意図した厳罰化を伝えられないため、more severelyやmore harshlyを使います。
LetsWordsではどう説明するか
一覧の意味が分かることと、その語句を文の中で使えることには差があります。LetsWordsでは、意味から英語を思い出し、その表現を使って文を書くことで組み合わせを確認します。
例えばcommit a crimeを復習するとき、若者の犯罪について次のように書いたとします。
Teenagers make crimes because they are boring and have nothing to do after school.
ここでは2点を指摘します。
- make crimes → commit crimes：「犯罪を犯す」の標準的な組み合わせはcommit crimesです。この文ではmakeやdoを使いません。
- boring → bored：退屈している本人の気持ちはbored。Boringは周囲を退屈させる性質なので、they are boringでは「その若者たちはつまらない人たちだ」という意味になります。
Teenagers commit crimes because they are bored and have nothing to do after school.
数日後の復習では、例えば都市の治安についてSpeakingで答える場面に移して使います。同じ表現を別の文脈でも取り出し、誤りなく使えるようにする練習です。
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Writing Task 2での使い方
試験に近い形式の設問です。
In many countries, governments spend more on prisons than on programmes for young people. Some argue that this money would reduce crime more effectively if it were invested in education and job training for teenagers. To what extent do you agree or disagree?
段落の例：
Investing in young people is likely to reduce crime more effectively than building new prisons. Many teenagers who turn to crime have no qualifications, no work and nothing to do, so programmes that offer training address the root causes of the problem. Prisons, by contrast, often make matters worse: young people who serve a sentence alongside experienced criminals frequently reoffend after release, and a criminal record then closes the door to legal employment. A long prison sentence may act as a deterrent to some, but a place on a training course gives a teenager a reason not to break the law in the first place. Spending on youth programmes is therefore a form of crime prevention, not a reward for bad behaviour.
最初の文で設問への答えを示しており、Task Responseに必要な明確さがあります。太字の表現は、それぞれ議論を進める役割を持ちます。Turn to crimeで問題の発生、address the root causesで対策、serve a sentence・reoffend・a criminal recordで刑務所に入った後の問題を述べています。May… butで抑止力という反論を認め、その場で答えています。珍しい語を使うこと自体が目的ではなく、Lexical Resourceで問われる正確さと適切さを意識した段落です。
Speakingでの使い方
Part 3の質問：Why do you think some young people get involved in crime?
I think it’s mostly about opportunities, or the lack of them. In areas with high unemployment, some teenagers simply see no future, and peer pressure does the rest: if your friends are shoplifting, it’s hard to say no. And if they get away with it the first time, it quickly becomes a habit. So I’d say crime prevention should start with schools and youth clubs, not with the police.
Does the restやI’d sayのような会話表現を交えながら、テーマの語彙は正確に使っています。口頭の答えをエッセイのように硬くする必要はありません。
無料で練習する
- break the law：法律に違反する。
- break the rules：規則を破る。
- get away with：罰や責任を免れる。
- rob vs steal：人や場所を目的語にする語と、盗む物を目的語にする語。
- hard vs hardly：懸命に行うことと、ほとんど行わないこと。
- catch red-handed：悪事の現場を押さえる。
- take steps：問題に対して行動を取る。
語句の一覧から実際に使う練習へ
刑を言い渡す動詞がjudgeではなくsentenceだと知っていても、試験中にその組み合わせを取り出せなければ文章には反映されません。LetsWordsではレベルに合うIELTSの単語セットで練習し、このページのrehabilitate offendersやaddress the root causesも追加できます。意味を手がかりに表現を思い出して文を書くと、LetsWordsが誤りを指摘し、直し方を母語で説明して、より正確な言い方も提案します。間隔を空けた復習で、同じ表現を再び使います。
文章全体でも練習するなら、IELTS WritingセクションにCrime and lawのTask 2課題があります。刑期と更生、軽微な犯罪、防犯カメラなどを扱い、全文に対して4つの評価基準の詳しいフィードバックを受けられます。登録時に目標とレベルについて数問に答えると練習内容が選ばれ、支払い前にフィードバックを試せます。他の分野はIELTSのテーマ別英単語をご覧ください。