環境はIELTSの練習問題で頻繁に見かけるテーマです。Writing Task 2では、政府と個人のどちらが環境問題を解決すべきか、汚染を起こす産業への増税は必要か、気候対策としての禁止措置は妥当か、といった問いが出ます。Speaking Part 3では、以前より人々が自然を大切にしているか、習慣を変えるには何が必要かへと話が広がります。考えがあっても、それを表す語が曖昧だと議論が伝わりません。
日本語の「エコ」の感覚からecologyを広く使うと、意味を取り違えることがあります。The ecology in my city is badでは、空気や水が汚れていることを明確に言えません。Ecologyは、生物と環境の関係を研究する生態学、または自然の中のそうした関係を指します。空気の汚れならair qualityやpollution、環境全体ならthe environmentを選ぶ必要があります。この分野ではthe reason of pollution、the nature、affect onも誤りやすい形です。以下では26表現とその使い分け、LetsWordsで書いた文を確認する例を紹介します。他の分野はIELTSのテーマ別英単語にまとめています。
環境について使う語句
汚染
| 表現 | 意味 | 例文 |
|---|---|---|
| cause pollution | 汚染を引き起こす | Heavy industry causes most of the pollution in this region. |
| poor air quality | 汚染などによって空気の状態が悪いこと | Poor air quality is linked to asthma and heart disease. |
| industrial waste | 工場や産業活動から出る廃棄物 | Industrial waste must be treated before it reaches rivers. |
| dump toxic waste | 有毒な廃棄物を違法に、または無責任に投棄する | Some factories still dump toxic waste into local rivers. |
| contaminate drinking water | 飲料水を汚染する | Chemicals from farms can contaminate drinking water. |
| plastic waste | 使い終えて捨てられたプラスチック | Much of the plastic waste we produce ends up in the ocean. |
気候とエネルギー
| 表現 | 意味 | 例文 |
|---|---|---|
| climate change | 地球の気候の長期的な変化 | Climate change is already affecting crop yields in many countries. |
| greenhouse gas emissions | 熱を閉じ込める気体の排出 | Transport and energy account for a large share of greenhouse gas emissions. |
| cut emissions | 排出量を削減する | Countries have promised to cut emissions, but progress is slow. |
| burn fossil fuels | エネルギーを得るために石炭・石油・ガスなどを燃やす | As long as we burn fossil fuels, global temperatures will keep rising. |
| phase out | 使用などを段階的に廃止する | Several countries plan to phase out coal power within a decade. |
| renewable energy | 太陽光や風力など自然に補充される源からのエネルギー | Investment in renewable energy has grown rapidly in recent years. |
| extreme weather events | 洪水・熱波・暴風・干ばつなどの極端な気象現象 | Floods and heatwaves are examples of extreme weather events. |
| carbon footprint | 人や活動に伴う温室効果ガスの排出量 | Flying less is one of the quickest ways to reduce your carbon footprint. |
自然と資源
| 表現 | 意味 | 例文 |
|---|---|---|
| natural resources | 水・木材・鉱物などの天然資源 | We are using natural resources faster than they can be replaced. |
| deplete resources | 資源を消耗・枯渇させる | Intensive farming depletes resources such as groundwater and fertile soil. |
| endangered species | 絶滅の危険がある動植物の種 | Tigers remain an endangered species despite decades of protection. |
| natural habitats | 動植物が自然に生息する場所 | Road building destroys natural habitats and isolates animal populations. |
| large-scale deforestation | 広範囲にわたる森林の伐採・喪失 | Large-scale deforestation releases huge amounts of carbon. |
| loss of biodiversity | 生物の多様性が失われること | The loss of biodiversity threatens food production itself. |
対策
| 表現 | 意味 | 例文 |
|---|---|---|
| take action on | 問題に対して行動を起こす | Governments must take action on climate change now, not in twenty years. |
| raise awareness of | 問題への認識や関心を高める | School campaigns can raise awareness of plastic waste. |
| introduce stricter regulations | より厳しい規制を導入する | The state should introduce stricter regulations on factory emissions. |
| recycle household waste | 家庭ごみを再利用できるよう処理する | Most residents are willing to recycle household waste if it is convenient. |
| ban single-use plastics | 使い捨てプラスチックを禁止する | Several countries have banned single-use plastics such as straws. |
| environmentally friendly | 環境への負担が小さい、環境に配慮した | Environmentally friendly products are often more expensive. |
これらの議論をつなぐ表現は、IELTS Writingで使う語彙でも説明しています。
よくある間違い
The ecology in big cities is getting worse every year.
Air quality in big cities is getting worse every year. / Big cities are becoming more polluted every year.
Ecologyは生態学や生態的な関係を指し、そのまま空気の良し悪しを表す語ではありません。何が悪化しているのかに応じて、the environment、pollution、air qualityを選びます。
Cars are the main reason of air pollution in big cities.
Cars are the main cause of air pollution in big cities. / Cars are the main reason for air pollution in big cities.
Reasonの後はforで、the reason for the problemとします。汚染を生む原因を指すならthe main cause ofがより直接的です。表の動詞Cars cause pollutionとも対応しています。
We must protect the nature.
We must protect nature.
自然界全般という意味のnatureには通常、冠詞を付けません。The nature of somethingは別の使い方で、the nature of the problemなら問題の性質を指します。
Global warming affects on the weather.
Global warming affects the weather. / Global warming has an effect on the weather.
動詞affectは前置詞を挟まず、affect the weatherと続けます。名詞ならan effect on、an impact onの形です。affectとeffectの違いで詳しく練習できます。
LetsWordsではどう説明するか
The reason ofやthe natureのような形は、書いた本人には自然な英語に見えることがあります。LetsWordsでは表現を使って文を書き、どの組み合わせを取り違えているかを確認します。
Cut emissionsを復習するとき、排出量を減らすという意味から英語を思い出し、気候政策について次のように書いたとします。
Our country must cut greenhouse gases emissions on 50 percent until 2035.
フィードバックでは3点を説明します。
- greenhouse gases emissions → greenhouse gas emissions：このまとまりではgasがemissionsを修飾するため、単数形のgasを使います。
- on 50 percent → by 50 percent：増減の大きさを示す前置詞はbyです。
- until 2035 → by 2035：完了させる期限はbyで表します。Untilはその時点まで続くことを表すため、ここで意図する期限とは異なります。
Our country must cut greenhouse gas emissions by 50 percent by 2035.
LetsWordsは修正ごとに母語で説明するので、元の表現がなぜ通らないのかが、置き換え先だけでなく分かります。数日後の復習では、大都市の交通についてのエッセイなど、別の場面で同じ表現を使います。一覧を読んで理解する段階から、記憶から取り出して正しく書く段階へ進む練習です。
登録時にIELTSとレベルを選ぶと練習内容が選ばれ、支払い前にフィードバックを試せます。
Writing Task 2での使い方
試験形式の設問：
Some people argue that governments should spend money on adapting to climate change, for example by building flood defences, rather than trying to prevent it. To what extent do you agree or disagree?
立場を示す段落の例：
Although adaptation is necessary, I believe prevention should remain the priority. Flood defences may protect one coastal city for several decades, but they do nothing to slow climate change itself, and their cost will keep rising as extreme weather events become more frequent. By contrast, money spent on renewable energy addresses the cause of the problem. If governments cut emissions and phase out coal and oil, they reduce the risk for every region, not only for the one that can afford a sea wall. Prevention also protects natural habitats that cannot be defended by concrete, so it benefits wildlife as well as people.
最初の文で立場を示し、その後の語句がそれぞれの論点を支えています。Extreme weather eventsは適応策の費用が増え続ける理由、renewable energyとcut emissionsは原因に働きかける対策、natural habitatsは堤防だけでは守れない対象を示します。環境関連の流行語を飾りに加えているわけではありません。Lexical Resourceでは、decrease emissions numberのような不自然なまとまりではなく、cut emissionsを適切に使うことが大切です。Task Responseでも、主張からその結果へと説明を進めています。
Speakingでの使い方
Part 3の質問：Do people care more about the environment than they did in the past?
I’d say they’re certainly more aware of it. Campaigns have done a lot to raise awareness of plastic waste, and many people now try to reduce their carbon footprint by flying less or recycling. But awareness doesn’t always lead to action. Plenty of people still choose the cheapest option rather than the most environmentally friendly one, so I think price matters more than good intentions.
問題を知っていることと実際に行動することを分けて考えており、Part 3で必要な意見の掘り下げがあります。表の語句を自然な会話の中で使い、暗記した定型文を並べただけの答えになっていません。
無料で練習する
- affect vs effect：動詞と名詞の違い。
- have an impact：大きな影響を与える。
- raise awareness：問題に関心を向けてもらう。
- take action：問題に対して行動する。
- take steps：措置を取る。
- cut down on：使用や消費を減らす。
- throw away：捨てる。
語句の一覧から実際に使う練習へ
このページでthe natureやthe ecology is badの問題に気づくことと、時間制限のある試験でそれを書かずに済むことは別です。LetsWordsではレベルに合うIELTSの単語セットに、cause pollutionやrecycle household wasteなども追加できます。意味から英語を思い出し、文を書くと、LetsWordsが誤りを指摘し、直し方を母語で説明して、より正確な言い方も提案します。同じ表現を間隔を空けた復習で再び使い、定着につなげます。
IELTS Writingセクションには、家庭ごみ、リサイクル、プラスチック、汚染を防ぐ法律などを扱うTask 2課題があります。全文へのフィードバックは4つの評価基準に沿い、書いた内容に結び付けて説明します。エッセイ全体がまだ負担なら、短い文章を使う評価基準別練習から始められます。登録時に目標やレベルについて数問に答えると練習内容が選ばれ、支払い前にフィードバックを試せます。他の分野はIELTSのテーマ別英単語をご覧ください。